Cadena alimentaria

Dos cadenas alimentarias

Una cadena alimentaria es la relación de alimentación que existe entre diferentes seres vivos en un ambiente o hábitat particular.

Las plantas están al final de la cadena alimenticia porque son autótrofos que producen su comida de las sustancias inorgánicas (agua, aire, el sol y el suelo) del lugar en el que viven. Estos seres reciben el nombre de productores en la cadena alimentaria.

Los consumidores son los animales, que se alimentan de los productores o de otros animales. El animal que se come al productor se llama consumidor primario. El animal que se come al consumidor primario se llama consumidor secundario. El animal que se come al consumidor secundario se llama consumidor de tercer orden y así sucesivamente hasta el cuarto, quinto, etc. La dirección de las flechas entre los organismos muestra quién se come a quién.

Las cadenas alimentarias muestran cómo la energía pasa del Sol a los productores, de los productores a los consumidores, y de los consumidores a los descomponedores. También muestran cómo los animales dependen de otros organismos para obtener alimento.