Radiación ultravioleta

La radiación ultravioleta o radiación UV es una parte de la luz que no es visible por el ojo humano, su nombre proviene del color violeta que está muy cerca de él. Esta radiación puede ser producida por los rayos solares y produce varios efectos en la salud.

Descubrimiento

Fue descubierta en 1801 por el físico alemán Johann Wilhelm Ritter quién descubrió que unos rayos invisibles situados justo detrás del extremo violeta del espectro visible podían oscurecer un papel impregnado con cloruro de plata.

Usos

La luz ultravioleta tiene diversos usos:

• Puede eliminar toda clase de bacterias y virus por lo que se puede usar para desinfectar.
• Las trampas de moscas ultravioleta se usan para eliminar pequeños insectos voladores. Dichas criaturas son atraídas a la luz UV para luego ser eliminadas por una descarga eléctrica o atrapadas después de tocar la trampa.
• La policía usa la luz negra para detectar rastros de sangre, orina y saliva (y otros más), haciendo que estos líquidos se iluminen.
• Sirve para revisar algunos tipos de billetes para saber si son falsos o verdaderos.

Efectos en la salud

Entre los daños que los rayos ultravioleta pueden provocar:

• Puede producir cáncer de piel al estar mucho tiempo al Sol.
• La piel se hace más vieja, produce arrugas, manchas y se pone dura.
• Puede romper nuestro ADN.

Índice UV

El índice UV indica en cuanto nos afecta la radiación UV que viene del Sol. La tabla de colores nos indica cuanta radiación nos llega:

Color	Riesgo	Índice UV
¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦ Verde	Bajo	< 2
¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦ Amarillo	Moderado	3-5
¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦ Naranja	Alto	6-7
¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦ Rojo	Muy Alto	8-10
¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦ Morado	Extremadamente alto	> 11