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Condensador eléctrico

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Diversos tipos de condensadores
Símbolo de condensador

Un condensador ( también llamado capacitor ) es un dispositivo electrónico que almacena energía eléctrica.[1] Es similar a una pila, pero puede ser más pequeño, ligero y un condensador se carga o descarga mucho más rápido.

Los condensadores se utilizan hoy en día en muchos dispositivos electrónicos y pueden estar hechos de muchos tipos diferentes de materiales. La botella de Leyden fue uno de los primeros condensadores inventados.

Los condensadores suelen estar formados por dos placas metálicas superpuestas y cercanas, pero que no llegan a tocarse. Cuando están alimentados, permiten almacenar energía dentro de un campo eléctrico. Como las placas necesitan mucha superficie para almacenar incluso una pequeña cantidad de carga, suelen estar enrolladas en otra forma, como un cilindro.

A veces, se utilizan condensadores de otras formas para fines especiales. Un efecto similar al de un condensador también puede producirse simplemente por la proximidad de dos conductores, tanto si se desea como si no.

Condensador descargado a la izquierda y cargado a la derecha

El tipo de condensador utilizado depende de la aplicación. Hay condensadores de muchos tamaños. Pueden ser tan pequeños como una hormiga o tan grandes como un cubo de basura. Algunos condensadores son ajustables.

Todos los condensadores tienen dos conexiones o cables. La mayoría de los tipos de condensadores pueden ser sustituidos fácilmente por alguien que tenga conocimientos básicos de electrónica. Sin embargo, uno de los tipos más potentes -el condensador electrolítico- debe utilizarse de la forma correcta, o puede explotar violentamente.

Mientras que los condensadores pueden almacenar energía, al igual que las pilas, los condensadores pueden liberar toda su energía almacenada muy rápidamente, incluso en menos de un segundo. Un desfibrilador o un condensador fotoflash utilizan esta capacidad. Se carga gradualmente, hasta que ya no puede llenarse más, y entonces descarga rápidamente su energía almacenada a un dispositivo que necesite disponer de ella rápidamente.

Supercondensadores

Supercondensadores[editar · editar código]

Los supercondensadores mantienen una carga mayor que los condensadores normales. Se utilizan para almacenar electricidad para motores y otros fines cuando las pilas no se descargan con suficiente rapidez.

Condensadores electrolíticos[editar · editar código]

Vista detallada del etiquetado de polaridad de los condensadores de doble capa

Los condensadores electrolíticos utilizan una superficie conductora dentro de un electrolito líquido. Tienen polaridad, por lo que deben conectarse correctamente. Tienen dos conductores, uno con + y otro con -. Esto significa que un conductor es positivo y el otro negativo. Los condensadores electrolíticos llevan impresa la capacidad y la tensión nominal.

Algunos condensadores electrolíticos no están polarizados, lo que significa que cualquiera de sus lados puede ser positivo o negativo. Se utilizan sobre todo en altavoces para impedir que las señales de baja frecuencia (graves) lleguen a los transductores de alta frecuencia (tweeter).

Referencias[editar · editar código]