Incisivo

Dientes incisivos en la mandíbula superior

Los incisivos son tipos especiales de dientes que se pueden encontrar en algunos mamíferos, como los humanos. Son los ocho dientes grandes y planos con bordes rectos que están en la parte frontal de la boca de una persona, entre los dientes caninos, que son puntiagudos. Los bordes rectos de los incisivos son útiles para morder porque cortan bruscamente. Se juntan como un par de pinzas. En un ser humano, los dos dientes en el centro de cada mandíbula se denominan "incisivos centrales", y los laterales son los "incisivos laterales". (lateral significa "al lado"). A algunos humanos nunca les crecen "incisivos laterales" o los tienen muy pequeños, particularmente en la parte superior.

En muchos herbívoros (animales que se alimentan de plantas), estos dientes frontales se usan para cortar tallos de hierba y otros elementos en crecimiento, que luego se muelen por los molares en la parte posterior de la boca. Algunos omnívoros (animales que comen tanto plantas como carne), como los humanos, tienen incisivos como los herbívoros. En los carnívoros (animales que comen carne) como los gatos, los incisivos son a menudo bastante pequeños y los dientes caninos son muy largos y adecuados para desgarrar la carne. Los carnívoros usan sus incisivos para muchos trabajos que necesitan un control fino, como atrapar pulgas, transportar un gatito o despellejar la piel de un pez. Si un perro o un miembro de la familia de gatos necesitan cortar algo con sus dientes, usan sus dientes traseros como si fueran unas tijeras.