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Phocidae

De Vikidia
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Sello de las islas Feroe con la ilustración de una foca común.

Las focas son mamíferos que pasan la mayor parte del tiempo en los océanos. Son más comunes en las zonas árticas y antárticas aunque también habitan otras regiones costeras, con la excepción de las zonas tropicales. Las focas son mayoritariamente carnívoras, ya que estas se alimentan de pescados, pero eso depende del tipo de foca y de su hábitat.

Las focas se distinguen fácilmente de los leones marinos y osos marinos en que éstos otros tienen orejas externas. Las focas sólo exhiben un orificio.

Existen otras diferencias en la anatomía pero son más detalladas y no tan fácil de apreciar a simple vista.

La morsa es más grande que las focas y tiene dos grandes colmillos. Los elefantes marinos, que son parientes bien cercanos de las foca y son incluidos en la misma familia que las focas, son gigantescos.

Característico de las focas es la habilidad de mover la cola hacia adelante. Cuando están fuera del agua la pueden poner debajo el cuerpo.. Existen tres subespecies: la morsa del Atlántico (Odobenus rosmarus rosmarus), la del Pacífico (Odobenus rosmarus divergens) y la del mar de Laptev (Odobenus rosmarus laptevi), sin embargo esta última subespecie ya no es reconocida.