Panteón de Agripa

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Vista exterior del Panteón de Roma.

El Panteón de Agripa (también conocido como Panteón de Roma), es un famoso templo romano construido por el emperador romano Adriano a principios del siglo II d.C., sobre el emplazamiento de un templo anterior construido por orden de Marco Vipsanio Agripa (general y colaborador del primer emperador romano, Augusto), en el siglo I d.C.

Por esta razón, y porque hay una inscripción en la fachada que menciona a Agripa como su constructor, se le llama "Panteón de Agripa", aunque en realidad poco, o nada, queda de aquel primer templo.

Fue construido como templo dedicado a todos los dioses (Pántheion significa, en griego, "templo de todos los dioses"), ya que los romanos admitían sin problemas a los dioses de todos los pueblos que habían conquistado.

El Panteón destaca por su enorme cúpula semiesférica, que fue un gran reto arquitectónico debido a su peso y tamaño. Los romanos usaron hormigón, un material muy resistente, pero a diferencia de otras construcciones, esta cúpula no tiene refuerzos metálicos. Su arquitecto, Apolodoro de Damasco, logró aligerarla mediante casetones en su interior. Gracias a su ingenio, la cúpula sigue en pie tras casi dos mil años y ha servido de inspiración a muchos arquitectos.

Desde el siglo VII ha sido utilizada como iglesia católica. Actualmente se le llama Santa María Rotonda. En ella se encuentra la tumba del famoso artista del Renacimiento Rafael Sanzio, cuyo epitafio es muy hermoso: "Aquí yace Rafael, por el que en vida temió ser vencida la naturaleza, y al morir él, temió morir ella".