Reforma protestante

Las Noventa y cinco tesis, escritas por Martín Lutero

La Reforma Protestante fue una serie de acontecimientos que ocurrieron en el siglo XVI en la Iglesia Católica. Debido a la corrupción de la Iglesia Católica, algunas personas vieron que era necesario cambiar su funcionamiento. Personas como Erasmo, Huldrych Zwingli, Martín Lutero y Juan Calvino vieron la corrupción e intentaron detenerla. Esto condujo a la división de la Iglesia entre católicos y protestantes. La reforma protestante desencadenó la contrarreforma católica.

La publicación de las Noventa y Cinco Tesis de Martín Lutero en Wittenberg se considera el inicio de la Reforma Protestante. Esto ocurrió en el año 1517.

"Después de la guerra de los treinta años".

Cuando varios países adoptaron las ideas protestantes, estallaron guerras entre facciones y países católicos y protestantes. Muchas personas murieron en estas guerras, que incluyeron la Guerra de los Treinta Años y la Guerra de los Ochenta Años.

Causas de la Reforma

"La venta de "indulgencias" era una de las prácticas corruptas de la Iglesia católica medieval, según la cual el pago de una pequeña (o gran, según el caso) suma de dinero consigue el perdón de un pecado." Pintado por François Marius Granet

A principios del siglo XVI, muchos acontecimientos condujeron a la reforma protestante. Los abusos del clero hicieron que la gente empezara a criticar a la Iglesia Católica. La avaricia y la vida escandalosa del clero habían creado una división entre éste y los campesinos. El papado perdió prestigio.

Sin embargo, la división se debió más a la doctrina que a la corrupción. Los principales puntos de crítica fueron:

• La Biblia sólo se imprimía en latín. No se imprimía en la lengua local. La imprenta estaba controlada por la Iglesia mediante un sistema de censura. La misa católica, el principal servicio religioso de la Iglesia, también se celebraba en latín. Esto significaba que el pueblo no podía comprobar si lo que decía el sacerdote era realmente correcto.
• La Iglesia vendía billetes de indulgencias (perdón) de los pecados a cambio de dinero. Esto sugería que los ricos podían comprar su entrada al Cielo, mientras que los pobres no - todo lo contrario de lo que dice la Biblia. (Véase el Evangelio de Mateo 19:24)
• Los cargos religiosos a menudo se vendían a quien estuviera dispuesto a pagar más dinero por ellos, esto se llamó Simonía. Esto significaba que muchos sacerdotes no sabían lo suficiente sobre el cristianismo. Así que le contaban a la gente muchas cosas diferentes. Algunas de las cosas tenían poco que ver con lo que estaba escrito en la Biblia.

En 1515, el Papa inició una nueva campaña de indulgencias para recaudar dinero para la reconstrucción de la Basílica de San Pedro, una iglesia de Roma. Predicadores llegaron a Alemania para vender las indulgencias, prometiendo que el dinero podría liberar a las almas del purgatorio.

Martín Lutero, un monje católico alemán, pensó que esto iba demasiado lejos. El 31 de octubre de 1517, envió sus 95 tesis al arzobispo local en señal de protesta. Se dice que clavó una copia en la puerta de una iglesia de Wittenberg. Estas tesis, escritas en latín, eran puntos que Lutero quería debatir. La mayoría de ellas se referían a los problemas causados por la venta de indulgencias. Lutero decía que la idea de que el dinero podía comprar el perdón impedía a la gente alejarse de los pecados.

Sin el permiso de Lutero, las 95 tesis fueron traducidas al alemán y enviadas a muchos lugares. Mucha gente estuvo de acuerdo con Lutero. La Iglesia Católica intentó frenar estas nuevas ideas, pero sin mucho resultado. Lutero fue considerado enemigo del Papa, y cuando se negó a cambiar sus ideas fue excomulgado (expulsado de la iglesia). Al principio, Lutero no planeaba separarse de la Iglesia católica ni crear una nueva religión; quería reformar la Iglesia católica.

Consecuencias

En muchos países, los cristianos pusieron en práctica las reformas necesarias enumeradas por Lutero. La gente empezó a leer la Biblia en su propio idioma, y muchos pudieron ver por sí mismos cómo la Iglesia Católica había dejado que la fe cristiana se corrompiera. Muchos de los que permanecieron en la Iglesia Católica adoptaron algunas de las ideas de Lutero. El Papa restableció la Inquisición para combatir la herejía. La Iglesia católica respondió a la reforma protestante con la contrarreforma.

Saqueo de las iglesias de Lyon (Francia) por los protestantes en 1562

Entre 1545 y 1563 se reunió el Concilio de Trento para decidir qué hacer. Se eliminaron algunos de los peores abusos, pero se mantuvieron muchas de las antiguas enseñanzas. La Inquisición intentó obligar a la gente a mantener esas ideas. Al ver que la fuerza no tenía mucho éxito, el Papa creó nuevas órdenes religiosas como los Jesuitas. A estas nuevas ordenes religiosas se les dijo que combatieran el Protestantismo educando a la poblacion al Catolicismo. El Papa hizo el Index Librorum Prohibitorum, una lista de libros prohibidos. Tuvo una gran influencia en sus primeros siglos y no se acabó hasta la década de 1960. La Iglesia católica utilizó el arte barroco para tocar el sentimiento religioso de los fieles y acercarlos a la religión católica.

Guerra de los campesinos alemana

Además del conflicto en las iglesias, hubo consecuencias políticas. El pueblo llano se mostró más abierto a cuestionar a sus dirigentes. En 1524-1525, millones de campesinos se rebelaron contra los nobles en nombre de la igualdad de la humanidad ante Dios. Muchos países de Europa eligieron el protestantismo como religión de Estado y así Europa quedó dividida por la religión. Esto trajo consigo guerras religiosas como las Guerras de Religión francesas. Durante un corto periodo de tiempo, protestantes y católicos consiguieron convivir y con la Paz de Augsburgo en 1555, se reconoció la división confesional de los estados alemanes y se dio el derecho a los protestantes a practicar su religión.

Impactos a largo plazo

Collage de la Guerra de los Siete Años (1756 y finales de 1763).

Durante mucho tiempo, países católicos como España e Italia no permitieron que los protestantes vivieran allí, y los países protestantes mantuvieron alejados a los católicos. Con la Revolución Americana comenzó a extenderse la idea de la libertad religiosa. Los protestantes son influyentes en Estados Unidos y el Canadá inglés. Quebec era una provincia católica (antes francesa) de Canadá.

Tras la Guerra de los Siete Años, los británicos impusieron la Ley de Quebec que concedía la libertad religiosa en Quebec, al tiempo que incluía en Quebec parte de los actuales Estados Unidos, por ejemplo Ohio y Míchigan. En esas zonas se concedió libertad religiosa a los católicos. Los colonos protestantes consideraron que se trataba de una de las Leyes Intolerables. En siglos posteriores, se establecieron muchas iglesias protestantes en la provincia de Quebec. Muchas iglesias católicas comenzaron en Ohio y Míchigan. Con el tiempo, la mayoría de los países cristianos permitieron cierta libertad religiosa.

Las iglesias basadas en las ideas de la Reforma se han multiplicado en diferentes formas, especialmente en los países históricamente protestantes. Incluso en gran parte de América Latina, históricamente católica, las iglesias evangélicas, que siguen muchas de las ideas protestantes, se han expandido enormemente.

En el siglo XX, algunos países seguían teniendo iglesias estatales, pero también permitían la plena libertad religiosa. En estos países, el conflicto entre cristianos protestantes y católicos ha perdido importancia. Tienen que trabajar juntos para enfrentarse a una sociedad más laica. En 2016, el Papa Francisco elogió a Lutero en un servicio de oración para conmemorar el 500 aniversario de la Reforma. A su vez, algunas iglesias protestantes han adoptado algunas tradiciones de culto católicas, y otras las han elogiado por su postura en cuestiones sociales.

Enlaces externos

• Reforma protestante en la web "Enciclopedia de Historia"