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Jardinería forestal
La jardinería forestal, también llamada bosque de alimentos, huerto forestal o bosque comestible, es un sistema de agroforestería que imita la estructura y el funcionamiento de un bosque natural para producir alimentos, plantas medicinales, fibras y otros recursos útiles para las personas. Se basa principalmente en el cultivo conjunto de árboles, arbustos, plantas herbáceas, trepadoras y especies perennes distribuidas en varios niveles de vegetación.[1][2]
A diferencia de la agricultura convencional, la jardinería forestal intenta aprovechar las relaciones naturales entre las distintas especies vegetales para crear un ecosistema estable, diverso y de bajo mantenimiento. Una vez establecido, un bosque de alimentos puede producir durante muchos años con una intervención relativamente reducida.[3]
Historia[editar · editar código]
Los jardines forestales existen desde hace miles de años. Diversos estudios indican que algunos pueblos prehistóricos modificaban los bosques favoreciendo el crecimiento de especies útiles para la alimentación, como árboles frutales, arbustos de bayas y plantas medicinales.[4]
En muchas regiones tropicales continúan existiendo sistemas tradicionales de este tipo. Entre los más conocidos se encuentran los jardines forestales de Kandy, en Sri Lanka, y diversos huertos familiares presentes en Asia, África y América, donde varias generaciones han cultivado árboles y otras plantas de forma integrada.[5]
El concepto moderno de forest gardening fue desarrollado durante la década de 1980 por el horticultor británico Robert Hart, quien adaptó estos sistemas tradicionales al clima templado de Europa occidental. Su trabajo influyó en el desarrollo posterior de la agroforestería y de la permacultura.[6]
Características[editar · editar código]
La jardinería forestal trata de reproducir la organización natural de un bosque mediante diferentes estratos o niveles de vegetación. Cada uno de ellos cumple funciones específicas y contribuye al equilibrio general del ecosistema.[7]
Generalmente pueden distinguirse los siguientes niveles:
- Árboles de gran tamaño que forman el dosel.
- Árboles frutales de menor altura.
- Arbustos productores de frutos.
- Plantas herbáceas perennes.
- Plantas que cubren el suelo.
- Plantas trepadoras.
- Plantas de raíces y rizomas subterráneos.
En algunos diseños también se incluyen hongos comestibles y pequeñas zonas húmedas destinadas a plantas acuáticas.[8]
Las especies se seleccionan para que cooperen entre sí. Algunas fijan nitrógeno en el suelo, otras atraen insectos polinizadores, proporcionan sombra o ayudan a controlar determinadas plagas de forma natural.[9]
Ventajas[editar · editar código]
Los bosques de alimentos presentan diversas ventajas ambientales y agrícolas.
Al mantener una elevada diversidad de especies favorecen la biodiversidad y ofrecen refugio a aves, insectos polinizadores y otros animales.[10]
Las raíces de árboles y arbustos contribuyen a proteger el suelo frente a la erosión, mientras que la acumulación de hojas mejora la fertilidad y favorece la retención de humedad.[11]
Además, la mayor parte de las plantas son perennes, por lo que no necesitan sembrarse cada año. Esto reduce el trabajo de mantenimiento y disminuye el uso de maquinaria agrícola.[12]
Inconvenientes[editar · editar código]
Aunque presentan numerosas ventajas, los jardines forestales también tienen algunas limitaciones.
Su establecimiento suele requerir varios años antes de alcanzar una producción abundante, ya que los árboles y arbustos necesitan tiempo para crecer y desarrollarse.[13]
Además, el diseño de un bosque de alimentos exige una planificación cuidadosa para seleccionar especies compatibles y distribuirlas de forma que no compitan excesivamente por la luz, el agua o los nutrientes.[14]
En climas muy secos o muy fríos puede ser necesario adaptar el diseño y elegir especies especialmente resistentes a las condiciones ambientales de cada región.[15]
Relación con la permacultura[editar · editar código]
La jardinería forestal constituye uno de los sistemas de cultivo más utilizados dentro de la permacultura. Ambas disciplinas buscan crear ecosistemas agrícolas inspirados en la naturaleza, reduciendo el consumo de energía, agua y productos químicos.[16]
Sin embargo, un jardín forestal también puede diseñarse fuera del contexto de la permacultura, ya que la agroforestería constituye una disciplina científica independiente utilizada en numerosos proyectos agrícolas y forestales de todo el mundo.[17]
Aplicaciones[editar · editar código]
Los jardines forestales pueden destinarse a diferentes usos.
En explotaciones agrícolas ayudan a diversificar la producción mediante frutas, frutos secos, plantas aromáticas, verduras perennes, miel, hongos y madera.[18]
En jardines urbanos y comunitarios proporcionan espacios verdes que combinan funciones recreativas, educativas y alimentarias.[19]
También se utilizan en proyectos de restauración ambiental para recuperar suelos degradados y favorecer el aumento de la biodiversidad.[20]
Véase también[editar · editar código]
Referencias[editar · editar código]
- ↑ Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. «Agroforestería». Consultado el 3 de agosto de 2026.
- ↑ Crawford, Martin. Creating a Forest Garden. Green Books, 2010.
- ↑ Hart, Robert. Forest Gardening: Cultivating an Edible Landscape. Chelsea Green Publishing, 1996.
- ↑ Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. «Agroforestería». Consultado el 3 de agosto de 2026.
- ↑ McConnell, Douglas John. The Forest Garden Farms of Kandy. Forest Department of Sri Lanka, 1955.
- ↑ Hart, Robert. Forest Gardening: Cultivating an Edible Landscape. Chelsea Green Publishing, 1996.
- ↑ Crawford, Martin. Creating a Forest Garden. Green Books, 2010.
- ↑ Agroforestry Research Trust. «Forest Gardening». Consultado el 3 de agosto de 2026.
- ↑ Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. «Agroforestería». Consultado el 3 de agosto de 2026.
- ↑ Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. «Agroforestería». Consultado el 3 de agosto de 2026.
- ↑ Forest Information System for Europe. «Agroforestry». Consultado el 3 de agosto de 2026.
- ↑ Crawford, Martin. Creating a Forest Garden. Green Books, 2010.
- ↑ Crawford, Martin. Creating a Forest Garden. Green Books, 2010.
- ↑ Hart, Robert. Forest Gardening: Cultivating an Edible Landscape. Chelsea Green Publishing, 1996.
- ↑ Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. «Agroforestería». Consultado el 3 de agosto de 2026.
- ↑ Mollison, Bill. Permaculture: A Designer's Manual. Tagari Publications, 1988.
- ↑ Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. «Agroforestería». Consultado el 3 de agosto de 2026.
- ↑ Crawford, Martin. Creating a Forest Garden. Green Books, 2010.
- ↑ Agroforestry Research Trust. «Forest Gardening». Consultado el 3 de agosto de 2026.
- ↑ Forest Information System for Europe. «Agroforestry». Consultado el 3 de agosto de 2026.
Bibliografía[editar · editar código]
- Crawford, Martin. Creating a Forest Garden. Green Books, 2010.
- Hart, Robert. Forest Gardening: Cultivating an Edible Landscape. Chelsea Green Publishing, 1996.
- Mollison, Bill. Permaculture: A Designer's Manual. Tagari Publications, 1988.
- Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. «Agroforestería». Consultado el 3 de agosto de 2026.