Libro de Isaías

El Libro de Isaías es uno de los libros proféticos de la Biblia. En la Biblia hebrea forma parte de los Nevi'im, es decir, de los Profetas. En el cristianismo pertenece al Antiguo Testamento y es el primero de los llamados profetas mayores. El libro está escrito principalmente en hebreo y contiene 66 capítulos.

El nombre del libro procede de Isaías, hijo de Amoz, un profeta que, según el propio texto, desarrolló su actividad en Jerusalén durante los reinados de Uzías, Jotán, Acaz y Ezequías, reyes de Judá. Su actividad se desarrolló en una época en la que el Imperio asirio se estaba expandiendo por el antiguo Oriente Próximo.

El libro trata cuestiones religiosas, políticas y sociales. Entre sus temas principales se encuentran la justicia, el pecado, el juicio de Dios, la esperanza de restauración, el destino de Jerusalén y la relación entre Israel y las demás naciones. También contiene algunos de los poemas y discursos más conocidos de la literatura bíblica.

Contexto histórico

El profeta Isaías aparece situado en el Reino de Judá durante el siglo VIII a. C. El texto relaciona su actividad con los reinados de Uzías, Jotán, Acaz y Ezequías. Durante este período, el Imperio asirio se convirtió en una de las principales potencias del Oriente Próximo y ejerció una fuerte presión sobre los pequeños reinos de la región.

Uno de los acontecimientos relacionados con la época de Isaías fue la invasión de Judá por el rey asirio Senaquerib en el año 701 a. C. Los capítulos 36-39 del libro contienen relatos relacionados con esta invasión y con el rey Ezequías.

El contexto histórico de las partes posteriores del libro es diferente. Los capítulos 40-55 se sitúan habitualmente en el contexto del final del exilio de Babilonia, mientras que los capítulos 56-66 reflejan situaciones relacionadas con el período posterior al regreso de los exiliados a Jerusalén.

Composición y autoría

Tradicionalmente, el conjunto del libro ha sido atribuido al profeta Isaías. El propio libro comienza presentando una visión de Isaías, hijo de Amoz, y relacionándola con los reyes de Judá de los siglos VIII y VII a. C.

Los estudios bíblicos modernos consideran, sin embargo, que el libro se formó durante un período mucho más largo y que no todo su contenido procede del profeta histórico Isaías. La investigación suele distinguir entre diferentes etapas de composición y transmisión del texto.

Tradicionalmente, los especialistas han dividido el libro en tres grandes partes. Los capítulos 1-39 se conocen como Primer Isaías o Proto-Isaías; los capítulos 40-55 como Segundo Isaías o Deutero-Isaías; y los capítulos 56-66 como Tercer Isaías o Trito-Isaías. Esta división es útil para estudiar el desarrollo histórico del libro, aunque las investigaciones actuales también destacan la unidad literaria del texto en su forma final.

El Primer Isaías comprende principalmente los capítulos 1-39 y está relacionado en buena parte con la situación histórica de Judá y Jerusalén durante el período asirio. El Segundo Isaías comprende los capítulos 40-55 y se relaciona habitualmente con el final del exilio de Babilonia. El Tercer Isaías comprende los capítulos 56-66 y refleja problemas y esperanzas de la comunidad judía durante el período posterior al exilio.

No todos los investigadores consideran que estas tres partes correspondan exactamente a tres autores independientes. Algunos estudios actuales ponen más atención en la manera en que diferentes textos fueron reunidos, modificados y organizados para formar el libro que conocemos actualmente.

Estructura

El Libro de Isaías contiene diferentes tipos de textos. Hay discursos proféticos, poemas, himnos, oráculos contra distintas naciones y relatos relacionados con acontecimientos históricos. Esta variedad es una de las características que han hecho que el libro sea objeto de numerosos estudios.

Los capítulos 1-39 contienen numerosos mensajes dirigidos a Judá y Jerusalén. También incluyen oráculos contra otras naciones y una sección narrativa, los capítulos 36-39, que tiene importantes paralelos con el Segundo libro de los Reyes.

Los capítulos 40-55 cambian notablemente de situación histórica. Jerusalén aparece relacionada con la destrucción y el exilio, y el texto anuncia consuelo y restauración. En esta sección aparece también Ciro el Grande, rey de Persia, relacionado con el final del dominio babilónico.

Los capítulos 56-66 se relacionan con la vida de la comunidad después del exilio. Estos textos hablan de la justicia, la fidelidad religiosa, la restauración de Jerusalén y la esperanza de una transformación futura.

Temas principales

Justicia

La justicia social es uno de los temas importantes del Libro de Isaías. El profeta critica a quienes practican una religión acompañada de injusticias y exige que se proteja a las personas pobres y oprimidas.

En los primeros capítulos, el texto presenta la corrupción social de Judá como una de las causas del juicio que se anuncia contra el pueblo. La justicia no aparece solamente como una cuestión política, sino como parte de la relación entre las personas y Dios.

Juicio y esperanza

Isaías combina mensajes de juicio con promesas de esperanza. Judá y Jerusalén son criticadas por su comportamiento, pero el libro también anuncia su restauración después de un período de sufrimiento.

Una de las imágenes más conocidas es la visión de una época de paz en la que las naciones dejan de prepararse para la guerra. Esta esperanza está relacionada con la futura transformación de Jerusalén en un lugar de justicia y paz.

El exilio y el regreso

Los capítulos 40-55 están especialmente relacionados con la esperanza de los exiliados. El mensaje comienza con palabras de consuelo y anuncia que Jerusalén volverá a tener un futuro.

En estos capítulos, Ciro el Grande aparece de manera excepcional dentro de la literatura profética hebrea. El texto lo presenta como un gobernante que desempeñará un papel en la liberación de los exiliados y en la restauración de Jerusalén. Históricamente, Ciro conquistó Babilonia en el año 539 a. C. y fundó el dominio persa sobre la región.

El Siervo

Los capítulos 40-55 contienen varios poemas conocidos como los Cánticos del Siervo. En ellos aparece un personaje llamado «siervo», cuya identidad ha sido interpretada de diferentes maneras por los estudiosos y por las distintas tradiciones religiosas.

En el judaísmo y en los estudios bíblicos se han propuesto diferentes interpretaciones sobre la identidad del siervo. En el cristianismo, varios de estos textos fueron interpretados posteriormente en relación con Jesús de Nazaret, especialmente el poema de Isaías 52:13-53:12, conocido por su descripción del sufrimiento del siervo.

Las naciones

El libro contiene numerosos mensajes relacionados con pueblos y reinos distintos de Judá. Entre ellos aparecen Babilonia, Asiria, Egipto, Moab y otros pueblos del antiguo Oriente Próximo.

Estos textos presentan una visión en la que Dios no solamente actúa en la historia de Israel, sino también en la historia de las demás naciones. De este modo, el libro presenta a Dios como soberano sobre todo el mundo conocido por sus autores.

Isaías en el judaísmo

El Libro de Isaías ocupa un lugar importante en la tradición judía. Algunas de sus secciones forman parte de las Haftarot, lecturas de los Profetas que se realizan en la sinagoga después de la lectura de la Torá.

Algunos pasajes de Isaías también tienen una presencia importante en las oraciones judías. Entre ellos se encuentra la visión del capítulo 6, en la que los seres celestiales proclaman la santidad de Dios.

Isaías en el cristianismo

Isaías es uno de los libros del Antiguo Testamento más citados en el Nuevo Testamento. Los autores cristianos interpretaron diversos pasajes del libro como referencias a acontecimientos relacionados con Jesús y con la historia de la salvación cristiana.

Entre los pasajes más conocidos se encuentran Isaías 7:14, Isaías 9:1-7, Isaías 40:3-5 e Isaías 52:13-53:12. La interpretación cristiana de estos textos ha tenido una gran influencia en la teología, la liturgia y el arte cristianos.

Manuscritos de Isaías

El Libro de Isaías es uno de los libros bíblicos mejor representados entre los Manuscritos del Mar Muerto. En las cuevas de Qumrán se encontraron numerosas copias y fragmentos de Isaías que permiten estudiar cómo se transmitió el texto durante el período del Segundo Templo.

Uno de los manuscritos más importantes es el Gran Rollo de Isaías, conocido como 1QIsa^a. Fue encontrado en la Cueva 1 de Qumrán y está fechado aproximadamente en el siglo II o I a. C. El rollo mide unos 7,34 metros de longitud y conserva los 66 capítulos del libro en 54 columnas.

El Gran Rollo de Isaías es especialmente importante porque es uno de los manuscritos bíblicos más antiguos conservados en una forma prácticamente completa. Su texto coincide en muchos aspectos con la tradición masorética posterior, aunque también contiene diferencias de ortografía, variantes textuales y correcciones realizadas por los escribas.

La traducción griega

El Libro de Isaías fue traducido al griego antiguo como parte de la Septuaginta, una traducción de las Escrituras judías realizada para comunidades de lengua griega. La existencia de esta traducción muestra que el texto de Isaías circulaba en más de una lengua en la Antigüedad.

La versión griega de Isaías tuvo posteriormente una importancia especial para los primeros cristianos, ya que muchos de los autores del Nuevo Testamento utilizaban las Escrituras en lengua griega.

Influencia cultural

El Libro de Isaías ha ejercido una gran influencia en la literatura, el arte y la música. Sus imágenes sobre la paz, la justicia, Jerusalén, la luz y la restauración han sido representadas en numerosas obras a lo largo de la historia.

Algunos pasajes de Isaías fueron utilizados por Georg Friedrich Händel en su oratorio El Mesías. La obra contribuyó a popularizar en Europa varios textos bíblicos relacionados con la esperanza mesiánica y la figura de Jesús.

Véase también

• Isaías
• Biblia
• Tanaj
• Antiguo Testamento
• Profetas mayores
• Reino de Judá
• Imperio asirio
• Imperio neobabilónico
• Ciro el Grande
• Exilio de Babilonia
• Jerusalén
• Manuscritos del Mar Muerto
• Qumrán
• Segundo Templo
• Septuaginta

Enlaces externos

• Isaiah, Oxford Bibliographies in Biblical Studies
• The Oxford Handbook of Isaiah, Oxford University Press
• Isaiah, Yale Bible Study
• The Great Isaiah Scroll, Israel Museum
• Isaiah, Book of, Encyclopaedia Iranica
• Isaiah, Book of, Jewish Encyclopedia